在现代信息技术飞速发展的背景下，网络技术已经成为人们日常生活和工作中不可或缺的一部分。而在众多网络技术中，“以太网”是一个非常常见且基础的概念。那么，以太网属于什么网络？这个问题看似简单，但其中涉及的知识却十分丰富。

首先，我们需要明确“以太网”的基本定义。以太网（Ethernet）是一种用于局域网（Local Area Network, LAN）的通信协议和技术标准，最初由Xerox公司于1970年代开发，并由DEC、Intel和Xerox共同推广。它通过有线方式连接计算机设备，实现数据的高速传输。

从网络分类的角度来看，以太网主要属于局域网（LAN）技术。局域网通常指的是在一个较小的地理范围内，如家庭、办公室或校园内，将多台计算机和设备连接起来的网络系统。而以太网正是这一类网络中最常见的实现方式之一。

不过，随着技术的发展，以太网的应用范围已经不再局限于传统的局域网。如今，它也被广泛应用于广域网（WAN）和城域网（MAN）中，尤其是在企业级网络架构中，以太网作为骨干网络的一部分，承担着重要的数据传输任务。

此外，以太网还具有多种不同的类型和标准。例如，根据传输速率的不同，可以分为10Mbps的以太网、100Mbps的快速以太网（Fast Ethernet）、1Gbps的千兆以太网（Gigabit Ethernet），甚至更高带宽的万兆以太网（10 Gigabit Ethernet）。这些不同版本的以太网适用于不同的应用场景，满足了日益增长的数据传输需求。

从技术结构上讲，以太网采用的是基于广播的通信机制，即所有连接到同一网络段的设备都能接收到发送的数据包。为了提高效率和减少冲突，现代以太网普遍采用了交换技术，通过交换机进行数据的定向传输，从而提高了网络性能和安全性。

总结来说，以太网属于局域网技术，但它在实际应用中已扩展至更广泛的网络环境。无论是家庭、企业还是大型数据中心，以太网都发挥着不可替代的作用。因此，当我们问“以太网属于什么网络”时，答案不仅仅是“局域网”，而是更全面地涵盖了其技术特性、应用场景和发展趋势。